专利对时装业重要吗?

发布日期:2019-09-21 11:59:21     标签: 专利侵权案件   品牌购买网站

品牌知名度是消费者决定是否购买商品和消费金额的最重要因素之一,尤其是在时装行业。时尚产业是目前世界上最大的产业之一,全球产值达3万亿美元(占全球GDP的2%)。面对如此巨大的市场和竞争,设计保护已成为建立品牌价值和公司成功的最大关键,而设计专利则是保护产品外观的一种方式。


专利对时装业重要吗?


什么是外观设计专利?


专利不止一项,但只有“设计专利”才能保护商品的外观。商品要获得设计专利,必须具备以下三个条件:


首先,设计的主要目的是装饰,即设计必须具体可见,不能依赖于商品的功能,即使没有设计,商品的功能也必须能够正常运行。此外,设计专利不包括它们所在的物品(例如T恤或手提包本身)。因此,为了保护同一设计的多个项目,必须申请多个设计专利。


设计专利的其他两个条件是不明显性和新颖性。前者侧重于设计概念的独创性,后者则取决于是否有人在设计之前将其公开。


精品与零售


Gucci是成长最快的时尚精品品牌,主要营收来自皮件(包括手袋),手表与珠宝所占营收则是最少。但出人意表的是,Gucci的手表相关设计专利数量竟然大幅超过手袋。


检索资料显示,Gucci的专利大多是在美国,其中以各式各样的手表设计为最大宗,但他们在欧洲的专利却有着完全不同的焦点,以手袋设计为最大宗,其中9件是手袋的闭袋装置,真正的手袋设计专利则有5件,其中一件如下所示:


专利对时装业重要吗?


图片来源:Espacenet



尽管Gucci是全球品牌,但其产品数量与种类仍远不如Forever 21( 总部位于加州洛杉矶, 曾于2015年进驻台湾,第一间店面选在ATT 4 FUN )等零售业者,这些业者以低于Gucci许多的价格供应极为大量的服饰,因而有“快时尚”之称。


既然他们推出较多服饰,理应会有较多设计专利,但事实并非如此。Forever 21现有的11件专利中,有7件是卖场陈设方面的专利(我们也发现这也是许多连锁通路的专利主要类型之一),与他们贩售的商品并无关系,应该是与他们目前在全美有281家门市,需要维持良好的店内声誉有关。


Forever 21卖场陈设专利图说



专利对时装业重要吗?

图片来源:Espacenet


其实,Forever 21的产品缺乏设计专利本来也不是件坏事,因为并非所有服饰都有足够的原创性与独特性可以申请设计专利,而这也不会使一个品牌优于另一个品牌。Forever 21缺乏设计专利的问题是在,他们使用了其他公司的独创设计,屡屡遭人提告。


专利实务:竞争与诉讼


成功的品牌少不了“竞争力”与“独特性”两大特质,若是再有专利加持,效果如虎添翼,因为专利可以保护服饰、鞋类、手袋、家具的外观,确保品牌的产品独一无二,从而与产业中的其他品牌有所区分,再者,品牌的独特性受到专利保护,他人无法合法复制,品牌竞争力可以直接受益。


时尚产业的设计诉讼非常普遍,在“快时尚”零售业者之间尤其如此,例如,Forever 21遭到ICC(Cosmetic Concepts LLC)指控侵害一款化妆盒的设计,如下图所示。这起官司最后跟Forever 21的所有侵权诉讼一样,双方达成和解,现已撤诉。不过这样的设计诉讼在时尚产业并不常见,比较多的是涉及商标与著作权的图案与艺术呈现。


专利对时装业重要吗?


图片来源:Espacenet


制鞋公司UGG诉Claire’s Store一案可以证明专利胜过其他保护选项的优势。在这宗专利侵权官司中,UGG只是展示对系争鞋款设计的所有权,就充分展现其在法庭上的防御实力。


其他形式的智慧财产都有保护不足的问题,这点从牛仔裤公司Levi Strauss为著名的Levi吊牌起诉精品品牌YSL的官司可以看出,尽管Levi已经注册商标,有助证明他们的独特性,但因商标较设计专利容易取得,Levi仍有责任证明YSL的商标与其雷同足以造成产品之间的混淆。 


结论


设计师们并不总是深刻地思考设计专利的重要性,但他们越来越意识到专利的好处,这可以从设计专利申请数量的增长趋势中看出来。


设计专利可以用来依法强制产品的独特外观,从而增强竞争力,最终帮助企业建立和建立品牌。虽然有许多保护品牌的方法,但设计专利不应被忽视。


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